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轮到赵师容不答他的话了，她万般想不通似的，“……为什么这么做？为什么是萧秋水？你那边不是已经有那两个唱戏的……”
李沉舟看着妻子道：“你当年为什么离家出走，跟着我跑掉？我娘当年为什么跟燕狂徒暗生私情，未婚先孕？”
赵师容难以置信地听到这样的回答，“你怎么能举这样的例子？你跟秋水怎么可能……”
她在沙发上坐了下来，撑着额头，既震惊，又困惑，痛苦倒在其次了。
李沉舟犹豫了一下，终于走过去，蹲下，拥住赵师容，用自己的脸颊轻轻地摩擦着她的脸颊。
赵师容用拳头捂住嘴，肩膀颤抖起来。美目一抬，已是满眼泪光。李沉舟心下叹息一声。
她的声音开始哽咽：“你真的那么喜欢秋水？”
李沉舟看着她，点点头。
赵师容的头垂了下去。半晌，她道：“我本来还在想，就算你已经不再像情人那样喜欢我，我们还是可以在一起生活，相伴着一起变老，现在看来，这个也……不可能了？”
李沉舟只有沉默。
赵师容闭了闭眼，愣了半天，忽道：“你跟萧秋水没有可能的。”斩钉截铁。
李沉舟默然，他并不生气，只是觉得遗憾——为什么连师容也会这么认为？他笑了笑，“真巧，柳五也这么说。”
赵师容掉过脸，飞快揩抹掉泛出的泪水，紧紧地抿着嘴。李沉舟握住她略微冰凉的手，望着窗外愈发阴霾的天空。
“你知道柳五跟朱顺水私下有往来吗？”赵师容冷不丁发问。
李沉舟道：“他们早就有往来了。”他忽然觉得说不出得疲倦。
“你就看着不作为？任他们大做手脚，然后哪一天做到你头上来？”赵师容一下子充满了怒意。
李沉舟皱了皱眉，“你指望我做些什么？马上把这两个人给宰了？”
赵师容干笑一声，“你哪有工夫理会这些事情？你都在忙着追萧三呢！当年我们恋爱的时候，也不见你这么投入。”双手从李沉舟的手掌里猛地抽出，站了起来。
李沉舟呆了呆，也站起身。
夫妻两个沉默地互望着。
他们两个少年时就认识了，他们已经相伴着走过了漫长的岁月。他们曾有过烂漫的春天，也体验过热烈的夏天，而如今，他们的关系步入了凋零的秋季。两人都已经不再年轻了，双方的眼睛里都满是疲惫。他们静静地对视着，从彼此的眼中同时望见自己年少的影子和而今的模样，一种悲怆的感慨席卷而上。
然后，赵师容开口了，她缓缓说道：“沉舟，我不知道你是怎么想的。也许年轻的时候，大家都会做一些梦，找个才貌双全的知音，上演一场惊世骇俗的爱情，即便两个人不能在一起，最后孤独终老，也算是个传奇人生了。我年轻的时候也是这么想的，所以我随着你离家出走了，当然，我也是真地迷上了你。但现在，我不这么想了。我会觉得有人陪在身边，一起吃饭，一起聊天，嘘寒问暖，才是最好的。肌肤相亲已经不重要了，传奇与否也早就无所谓。我宁可日子过得平淡点，细水长流，也不再想要什么惊世骇俗、波澜壮阔。天凉了生火，下雨了收衣，天黑了点灯，除夕到了守岁，越是平凡，越是坚实牢靠。我没想到的是，你并不这么打算，你还在追逐只有故事里才有的东西。”
她停顿了一下，续道：“沉舟，我担心，最后你会落得孤身一人过活的地步。如果那样，我会难过的，就算那个时候我找到其他人，跟他在一起过得平安幸福，我依然会难过，为你感到难过，我不希望看到你过得不好，孤孤单单……”
泪从眼眶里滚下，赵师容抬手一拭，又看了李沉舟一眼。背着光，她看不清丈夫脸上的表情。她挺不住，转身疾步而出。她太伤心了。
李沉舟良久默然。他知道，他亲手把赵师容给推开了。
楼下的侧厅里，柳随风一直在注意着楼上那对夫妻的动静。他唇角泛笑，像是在欣赏自己亲自导演的一场戏。但是带他看到赵师容一脸凄然地穿廊而过时，他唇角的笑容消失了。他眼睑低垂，像在思量些什么。
身后，莫艳霞走过来，轻咳一声。
柳随风看她一眼，示意她讲话。
莫艳霞犹豫了一下，“高似兰……好像不见了。”
晚上，萧公馆里，壁炉柔火冉冉，熏出一室温暖。
萧西楼跟萧易人和萧开雁聊着川中局势，说到整个蜀中战火不断，每日过不安稳，上半年匪军一支又渡过金沙江，进入大凉山地区，各派势力分据一方，萧西楼颇感烦忧。
萧开雁道：“那爸妈这次来就不急着回去好了，三弟春天一毕业就要完婚，你们就安心待着看三弟成婚。”
萧西楼抚着烟斗，“我们这次来不就是为了秋水的婚事麽！你们的妈中秋前就在张罗，带些什么过来，这个给秋水，那个给唐方，又说他们婚礼该如何办，办中式的还是西式的，要请些什么人，发多少喜谏……也不看看外面都闹成了什么样子，真是有心情！”
萧开雁笑道：“三弟的婚礼，当然不能马虎了。”
萧西楼啜着烟斗，看着那边正在谈天的孙静珊、萧秋水和唐方，若有所思，“我现在想的是，秋水这么早就成亲到底好是不好？你们两个比他大，连个固定的对象都没有，他这个老幺居然要娶媳妇儿了……”
旁边萧易人就讪笑，“爸，我看秋水还是早点结婚的好，省得整日胡思乱想，交友不慎，日后整出什么幺蛾子来。”
“此话怎讲？”萧西楼觉出长子的话中有话。
萧易人刚想开口，就被萧开雁打断，“爸，秋水挺好的，没什么，是大哥太严厉了。”
萧易人看看二弟，眉毛一挑。萧开雁没看他，接道：“秋水还年轻，不要逼得太紧了。”
也不知是在对谁说。
另一边，孙静珊端详着未来的儿媳，越看越喜欢，“听说你们上午本来是去□□的，我们这趟突然到来是不是耽误你们了？”
唐方看看萧秋水，抢道：“这倒没有……本来，易人大哥就不喜欢我们这么做……”
孙静珊道，“是吗？”她对示威□□没多少概念，总觉得是年轻人一时心血来潮做的事，谈不上什么好坏，就跟年轻人喜欢跳舞聚会一样。
“下次我跟易人说，别太管着你们，读书的日子没几天了，以后想上齤街喊两声都不一定行呢。”孙静珊话锋一转，看着两个晚辈笑，“真快啊——过几个月你们一毕业，我们就真的是一家人了。”
唐方粲然一笑，脸微微发红。孙静珊打趣，“秋水，快看唐方还害羞呢！不要嫌我心急，我生了三个儿子，只有一个女儿，还嫁到广州那么远的地方，一年也难得也见上一面。等你们成了亲，唐方岂不就跟我亲闺女似的，看着也贴心。”
孙静珊说着，慈爱地拍拍唐方的手，唐方跟着笑。唐方的双亲在她幼年就去世，她是跟着唐老太太长大的。她性子爽朗，轻易不将孤儿的脆弱情感示人。可是眼前的孙静珊，语笑慈祥，俨然视她如己出，唐方不由心生想往。
两个女人言语相投，说笑了一会儿，一齐看向萧秋水。萧秋水自见到爸妈那一刻，有些欢喜的表示之外，今天一直都显得很沉默。这会儿孙静珊跟唐方说得高兴，他像是局外人一般，目光飘忽，心不在焉。
“秋水，你怎么了？今天没能□□不高兴？”孙静珊最是疼爱小儿子，见不得幺儿心事重重。
萧秋水不想被母亲打探太多，他勉强笑笑，“有点儿吧！”
唐方静静地望着未婚夫，想到什么，没有作声。
“我去门口看看，看邱南顾唐柔他们来没来。让他们早点来好开饭，怎么还是那么拖拉。”萧秋水说着站起来就要走开。
孙静珊道：“也是，去接一下南顾，这次我们过来，邱老爷子还叮嘱我们替他管管南顾，别让他惹出什么乱子。”
萧秋水脸上这才有了笑意，“邱南顾不惹乱子？那让他怎么活？”借着这股笑意，快步往门口走。
唐方定定地看着他的背影走远。
屋外暮色凝寒，白月当空。萧秋水带着一身暖气推门而出，也不觉得冷。他大口地呼吸着寒凉的空气，没有了温情的絮叨、没有了脉脉的注视，他终于可以放松下来，梳理心绪。
□□的夭折的确让他感到恼火，但这不是最主要的。他当然可以对自己说他是为了□□才不高兴，可是面对着眼前一轮未满的寒月，他清楚地知道是什么在扰乱他的心情。今晚，他本来应该坐在大行宫的茶馆里，跟李沉舟一起吃茶听评书，可眼下他正陪着父母和未婚妻，等着知交好友的到来，一起济济一堂，觥筹交错。
萧秋水跺跺脚，感到一股难言的心烦意乱。他又想起李沉舟了，他不该这么频繁地想起李沉舟的，尤其在进一步了解李沉舟之后，他没理由这么念念不忘。当着大哥萧易人的面，他不想说任何对李沉舟不利的话，但是他心里已经十分清楚，李沉舟不是他想象中的那个样子。他甚至不敢多去打听，李沉舟之前都做过些什么，还有他的那些情妇、那些戏子……萧易人的话言犹在耳，信誓旦旦。萧秋水眼看着李沉舟的形象一点点剥落，不想再看。蓦然地，他很想冲到李沉舟面前，大骂他一顿；他很有股上当受骗的感觉，这种感觉让他恼火不已。可是转念一想，李沉舟并没有对他说他是个好人，从未做过恶事，是他自己想当然地认为李沉舟是个正人君子。
可是他如何能不这么认为呢？李沉舟的一举一动、一颦一笑，跟他在一起的一点一滴，都在暗示着这一点。听评书时，李沉舟总是习惯性地往后靠着，凝视着台上，眼里有光亮，嘴角含笑，花生米拈在指间，半天不动。萧秋水其实并不耐烦听评书，他常常听着听着，就转头去看李沉舟。定定地，看得目不转睛，从他拈着花生米的手看到他的唇鼻、眉眼，看着看着，就开始耳热。有时，李沉舟会瞥来一眼。对上自己的目光，李沉舟总是一愣，眼里光华一掠，随即飞快垂下眼睑，挡住更多的心绪。萧秋水就很不满，很想把手伸过去，扳正李沉舟的脸，让他直视自己，不得躲闪……
然而，这一切，都很可能是伪装。也许此时此刻，李沉舟正在他自家的别院里，搂着上次那个小戏子耳鬓厮磨。萧秋水心里一紧，一阵怒意涌上。也许在李沉舟眼里，自己跟那些小戏子没多大区别，对李帮主而言，不过都是个乐子罢了，区别只在于，自己是萧家的三少爷，李沉舟不敢轻举妄动。
如果事实果真如此——那就不仅仅是让人恶心的问题了。萧秋水看着皓月当空，脸带寒气，比月华更凉。
“老萧！”
一转头，高大的邱南顾几步蹬上齤台阶，乌拉乌拉的嗓门震颤着冬夜的寂寥，“好你个老萧，今天□□你不来，我们可是出糗出大了！”
邱南顾后面，跟着文质彬彬的唐柔。见了萧秋水，唐柔浅浅一笑，叫声“萧大哥！”
萧秋水牵扯肌肉，做出个愉悦的表情，“你们可来了！就等你们一起开饭了！”
☆、分橘子
秦楼月坐在廊下摘菜。这些天气温回升，阳光日日照耀，很有些小阳春的味道。院子里的腊梅次第地开了，满院暗香浮动。临近春节，老妈子走了一个，说要回乡过年，剩下的老妈子事情忙不过来，秦楼月见了，便主动揽下摘菜的活计。他不愿给人留下好逸恶劳的形象，更介意被人当成个真正的兔儿爷。老妈子本来暗地里看不上他的，但磨不过秦楼月连续半个月帮她摘菜的份儿上，如今见了秦楼月，脸上缓和多了，还会主动问：“秦老板想吃些什么，我去街上捎些回来？”
柳横波拥着暖手炉，腿上盖张毯子，被阳光晒地昏昏欲睡，靠在大躺椅里脑袋一点一点。这段日子，他安分了一些，不再闹着要逛街玩耍，偶尔还会帮着秦楼月摘菜。他也不再整天吵着问“李大哥怎么还不来看我”，晚上被秦楼月拥在怀里时，更是乖巧安静得像只真正的小白兔。秦楼月最是禁不住师弟这番小模样的诱惑，他拿嘴去亲他，亲着亲着就把自己的性/器给嵌了进去。于是两个人抱在一处，在大红锦被下缓缓地律动。柳横波眯着眼，嘴里细细地哼，像是在享受，又像是在呜咽。秦楼月拧着师弟的乳粒，吮着师弟的细脖子，惟在此时心里才感到一丝丝的宁静。
柳横波嘴里喃喃地说着梦话，腿一动，毯子滑了下来。秦楼月扔下手里的菜，在衫子上抹抹手，仔细地帮师弟把毯子拉好摆正。午后的冬阳笼着柳横波的身子，晒得他的小脸红扑扑的。秦楼月痴痴地看了师弟半晌，忍不住俯下头，轻轻地在柳横波脸上啄吻。
他的阿柳，他看着长大的阿柳，他喜欢了那么多年的小阿柳……
一声轻咳。秦楼月一惊回神，发现梁襄正站在腊梅树旁，双目瞥着别处，见他转身才看过来，“打扰了，秦老板，我本想过来找你叙叙话，不想……”
话留半截，心领神会。秦楼月脸上热了热，回头看看师弟，端起菜盆和小凳，悄声道：“我们寻另一处去吧，阿柳在睡觉。”
梁襄笑着点头，两人走了十来步，在院子另一头住脚落座。梁襄也弄了张小凳，帮秦楼月摘菜。
两人之间原本没什么交集，尤其是秦楼月，他性子寡淡，不喜社交。梁襄刚搬来的时候，偶尔两人照了面，他都是匆匆点下头就避了开去。他自知靠着李沉舟过活，身份尴尬，而梁襄一看就知道是个正经人家出身的少爷。秦楼月心里搁着淡淡的自卑，每日里尽量在自家院里打转，不去惹人着眼。
话头是梁襄扯起来的。那日他在屋里看书看得眼晕，出来散步，走到两个小戏子的院门口时，就听见有人在用二胡拉《春江花月夜》。梁襄稍通音律，听了一会儿，发觉调子比原曲低了一些，高音少而低音多，配合张若虚的原词，少了开阔的意象，多了惆怅的情怀。这么想着，他就自然而然出声评价了，一边说一边转进院子，发现演奏的正是秦楼月。
秦楼月是尴尬的，梁襄早就觉出了他的尴尬。为了能将秦楼月留下跟自己聊一聊，他借着二胡的由头，跟秦楼月一问一答，从二胡说到胡琴，从《春江花月夜》说到《流波曲》。秦楼月是个乐迷，聊起自己熟悉的话题，渐渐地放松，变得健谈。他跟梁襄都是不温不火的性子，说话时语声都不高，速度也不快，你一言我一语，很有点君子之交淡如水的意味。临到别时，两人心里都有点惺惺相惜，只不过梁襄是由衷的，而秦楼月却仍揣着谨慎。
不过此后两人却也不再生分。梁襄有时会来找秦楼月聊天，他不常来，来的时候多半是柳横波睡午觉的当儿。他并非有什么话想问，就是想找人聊聊，而秦楼月又是个好伴儿。
“你跟你师弟感情这么好，”梁襄忽然发问，“李帮主知道吧？”